L’uomo ha assoggettato
il regno animale con gli stessi sistemi che usa con i suoi simili: lo sterminio
e l’addomesticamento. L’uomo controlla oltre due miliardi di animali utili:
come sia giunto a tale incontrastata dominazione costituisce un capitolo di
storia trattato per la prima volta in questo volume. Dalla preistoria con le
sue grandi migrazioni al Medioevo; dall’età delle grandi scoperte a quella
moderna con le sue catalogazioni ed esperimenti; dalle teorie evoluzionistiche
alla lotta alle epidemie, fino all’età della chimica con gli allevamenti
intensivi e l’eugenetica. Morus racconta il mondo animale e il suo rapporto con
l’uomo, partendo dalle primissime forme di vita nei mari, passando per i dinosauri
e le prime bestie cacciate, fino agli immensi mattatoi di Chicago, parlandoci
così della guerra più lunga che sia mai stata combattuta sulla terra.
Sfruttati, venerati, sterminati, addomesticati, gli animali sono i protagonisti
di una storia avventurosa quanto quella dell’uomo. Nondimeno, da sempre ne
occupano l’immaginario all’interno di saghe, favole e leggende e delle prime
pitture rupestri. Attraverso il racconto delle corride dei Visigoti,
dell’invasione dell’Europa da parte di milioni di topi che passarono il Volga
cacciati dal terremoto o dell’isola che i conigli trasformarono in un deserto,
questo libro mette insieme una rassegna dei più importanti studi condotti su
basi scientifiche – le teorie di Darwin e Mendel per citare le più note – e un’appassionante
raccolta di curiosità, come l’ingresso dei gatti nei salotti dell’alta società
o le polemiche sulle scimmie e sul darwinismo.
Morus ha la capacità di
farci vedere il mondo dagli occhi dell’affascinante e misterioso regno animale.
Morus è uno degli
pseudonimi (insieme a Campanella) di Richard Lewinsohn (1894- 1968),
giornalista economico e scrittore tedesco. Negli anni Venti fu redattore
politico del Vossischen Zeitung con sede a Berlino, città in cui diresse il
dipartimento di Economia. Sotto il nazismo emigrò prima a Parigi – dove scrisse
per Paris-Midi e L’intransigente – e poi in Brasile, dove fondò la rivista
Cunjuntura Econômica e insegnò presso l’Università di Rio de Janeiro. Nel 1952
tornò in Europa e pubblicò numerosi saggi di successo, tra cui una Storia della
sessualità e una Storia del cuore.
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