Dopo il clamoroso
successo di Anime Baltiche Jan Brokken torna con l'attesissimo romanzo su Fëdor
Dostoevskij. Un uomo «esiliato, tormentato, umiliato e risorto con le sue
ultime forze», che vive la scrittura come una necessità febbrile e un’ossessiva
indagine sul lato oscuro dell’animo umano, in perenne lotta con i debiti, la
malattia e una vita estrema in cui riecheggiano tanti motivi dei suoi
capolavori letterari. San Pietroburgo 1849, Fëdor Dostoevskij è davanti al
plotone d’esecuzione, accusato di un complotto contro lo zar. Solo all’ultimo
secondo viene risparmiato dalla morte e deportato in Siberia. Il ventenne
Alexander von Wrangel, barone russo di origini baltiche, ricorda bene la scena
quando qualche anno dopo è nominato procuratore della città kazaca dove Fëdor
sta ancora scontando la pena, nella logorante attesa della grazia. Due spiriti
affini, uniti dal fervore etico e intellettuale e innamorati perdutamente di
due donne sposate: il giovane baltico della femme fatale Katja, e Dostoevskij
della fragile ed eternamente infelice Marija. Confidenti, complici e compagni
di sventura, Fëdor e Alexander si aggrappano uno all’altro come a un’ancora di
salvezza nella desolazione siberiana, riuscendo a ritagliarsi un rifugio nel
«Giardino dei cosacchi», vecchia dacia in mezzo alla steppa che diventa un’oasi
di pensiero e poesia nella corruzione dell’Impero. In un appassionante romanzo
«russo» basato su documenti, memorie e lettere giunte fino a noi, Brokken
racconta un’amicizia che si intreccia alla storia politica e letteraria di un
paese e attraverso la voce del barone Von Wrangel ricompone un ritratto intimo
del grande autore ottocentesco. Un uomo «esiliato, tormentato, umiliato e
risorto con le sue ultime forze», che vive la scrittura come una necessità
febbrile e un’ossessiva indagine sul lato oscuro dell’animo umano, in perenne
lotta con i debiti, la malattia e una vita estrema in cui riecheggiano tanti
motivi dei suoi capolavori letterari.
