La nostra immaginazione
è popolata da terre e luoghi mai esistiti, dalla capanna dei sette nani alle
isole visitate da Gulliver, dal tempio dei Thugs di Salgari all'appartamento di
Sherlock Holmes. Ma in genere si sa che questi luoghi sono nati solo dalla
fantasia di un narratore o di un poeta. Al contrario, e sin dai tempi più
antichi, l'umanità ha fantasticato su luoghi ritenuti reali, come Atlantide,
Mu, Lemuria, le terre della regina di Saba, il regno del Prete Gianni, le Isole
Fortunate, l'Eldorado, l'Ultima Thule, Iperborea e il paese delle Esperidi, il
luogo dove si conserva il santo Graal, la rocca degli assassini del Veglio
della Montagna, il paese di Cuccagna, le isole dell'utopia, l'isola di Salomone
e la terra australe, l'interno di una terra cava e il misterioso regno
sotterraneo di Agarttha. Alcuni di questi luoghi hanno soltanto animato
affascinanti leggende e ispirato alcune delle splendide rappresentazioni visive
che appaiono in questo volume, altri hanno ossessionato la fantasia alterata di
cacciatori di misteri, altri ancora hanno stimolato viaggi ed esplorazioni così
che, inseguendo una illusione, viaggiatori di ogni paese hanno scoperto altre
terre.
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