"Quando
incomincia l'Italia? Sembra una domanda strana. C'è sempre stata! Viene da
pensare. E invece no. Ci saranno "sempre state" la catena degli
Appennini e quella delle Alpi (anche se sono invecchiate strada facendo); il
Po, all'incirca, ha sempre seguito il suo corso dal Monviso al mare Adriatico
(ma ci ha messo secoli per fabbricarsi il suo delta); la penisola ha sempre
avuto quella sua forma di grande stivale, anche quando chi ci abitava non lo
sapeva; e i mari che la bagnano da tre parti, la bagnavano anche ai tempi di
Ulisse nell'Odissea e di Enea nell'Eneide. Ma che cos'è che rende riconoscibile
e distinguibile l'Italia? E che cosa fa di un paese un paese? Non bastano gli
elementi materiali: le rocce e i fiumi di cui si parlava sopra, ci vuole
qualcuno che li riconosca, qualcuno per il quale quella piramide di pietra
significhi qualche cosa di molto particolare, un monte con un certo nome, dove
si è arrampicato fin da piccolo e dove va sempre a far legna o a funghi. E così
via, per tutti gli elementi di carattere naturale che costituiscono l'ambiente
in cui l'uomo vive. Vivendoci, gli uomini hanno aggiunto qualche cosa ai
luoghi: sentimenti, ricordi, case, campi, tombe. Storia, insomma, e storie. In
capo a qualche generazione, quello è diventato il loro paese, una specie di
prolungamento della loro stessa persona"; Mario Isnenghi stila una breve
storia d'Italia, a partire dallo Stato unitario, tenendo ben presenti i più
giovani e soprattutto e quelli che...
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