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Grazie alla rapidità dei voli
aerei oggi è possibile spostarsi in poche ore da un capo all'altro del pianeta,
ma non è altrettanto facile mutare repentinamente le abitudini di vita e di
alimentazione, sopportare improvvisi e significativi cambi di altitudine,
temperatura e clima e, non ultimo, proteggersi da malattie sconosciute. In
un'epoca di globalizzazione il concetto di regionalizzazione dei problemi
sanitari e in particolare delle patologie infettive potrebbe sembrare superato,
ma, se si escludono le grandi pandemie virali, non lo è affatto. Anche se si
sente spesso parlare di zanzara tigre e di anofele, di malattie esotiche come
chikungunya, dengue, West Nile virus e SARS, in Italia, come nella maggior
parte dei cosiddetti Paesi industrializzati, lo stile di vita della popolazione
e l'esistenza di strutture sanitarie capaci di diagnosticare e trattare queste
malattie esotiche ne impediscono la diffusione. In viaggio la situazione è
diversa, e sorge spontaneo domandarsi quali sono i rischi sanitari per il
viaggiatore internazionale? Conseguentemente quali le precauzioni, i
comportamenti, le profilassi e le terapie da adottare per non trasformare il
paradiso esotico in un inferno e i sogni in incubi, e diventare un veicolo di
infezione una volta tornato a casa? Scopo di questo manuale è offrire regole,
suggerimenti ed informazioni ai viaggiatori internazionali, ovvero cosa fare e
soprattutto cosa non fare prima, durante e dopo aver intrapreso un viaggio per
qualsiasi destinazione del mondo, attraverso la descrizione dei rischi generici
e specifici che si possono correre alle diverse latitudini e nei diversi
continenti, delle malattie più frequenti e della loro epidemiologia, nonché
consigli su eventuali vaccinazioni e profilassi e quando rivolgersi al proprio
medico di fiducia o ricorrere a uno specialista in Medicina Tropicale. Alcune
di queste regole saranno familiari a back-packers, globe trotter di lungo corso
e agli amanti dei viaggi-avventura estremi, ma ricordarle è utile: non si può
certo dimenticare che statisticamente sono proprio l'eccessiva sicurezza e la
superficialità a creare i maggiori problemi e gli incidenti banali ad avere le
conseguenze più tragiche!
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